Dalam Bahasa Arab, akhlak itu merupakan jamak atau plural dari khuluk. Kata “khuluk” sendiri terbentuk dari tiga huruf, yaitu khaf, lam, dan qaf. Kata ini mengandung arti yang sesuai dengan kata “al-khalqu” yang berarti kejadian. Kedua kata tersebut berasal dari kata kerja “khalaqa” yang memiliki arti menjadikan. Secara etimologis, “akhlak” berarti budi pekerti, perangai, tingkah laku, atau tabiat yang jika diterjemahkan secara harfiah itu bermakna karakter.
Secara global, khuluk ini bisa diartikan dengan karakter. Dari sisi istilah, seperti yang diterangkan beberapa buku, di sana dijelaskan mengenai khuluk sebagai berikut: karakter itu adalah merupakan kepemilikan daripada seseorang, kepemilikan daripada jiwa seseorang terhadap sifat-sifat tertentu dimana kepemilikan sifat yang telah menjadi karakter itu jadi muncul atau bermanifestasi dari jiwa manusia atau muncul dari karakter dalam bentuk perbuatan-perbuatan dengan mudah.3 Secara otomatis karakter tersebut akan muncul tanpa diperintah.
